Schilder je mee op Koningsdag met meneer Latif

Meneer Latif (69) is een echte verhalenverteller. Hij kijkt met een open en optimistische blik naar zijn omgeving. Hij praat over de positieve energie die hem gaande houdt in het leven. Vol verwondering vertelt meneer Latif over bijzondere ontmoetingen met de meest verschillende mensen. Maar als zijn naderende ontmoeting met de Koning ter sprake komt valt hij stil. “Hier heb ik geen woorden voor,” fluistert hij met tranen in zijn ogen.

Vertrouwen om te schilderen
Meneer Latif is een van de deelnemers van Schilder je mee?, het schilder- en ontmoetingsprogramma voor ouderen. Hij woont al jaren in Rotterdam en is zeer actief in de buurt. Jarenlang gaf hij kooklessen aan kinderen uit de wijk, hij organiseerde dialoogbijeenkomsten om buurtbewoners met elkaar te verbinden en is als coach betrokken bij de Buurtvaders. Toen tijdens de covid-periode alles stil kwam te liggen vond hij dat aanvankelijk verschrikkelijk. Maar veerkrachtig als hij is, stortte hij zich al snel op een project dat al lang op hem lag te wachten: het schrijven van zijn levensverhaal. En via Schilder je mee?, dat in die periode eerst online en later ook live plaatsvond, herontdekte hij zijn liefde voor schilderen. “Toen ik op het Lyceum zat schilderde ik graag. Ik had een docent die mij stimuleerde. Maar toen gingen we verhuizen en kwam ik op een andere school terecht. Mijn nieuwe docent was een statige man die uitstraalde dat hij heel belangrijk was. Ik liet hem mijn werk zien. Zijn reactie was vernietigend. Ik was jong en kwetsbaar. Het kwetste me zo dat ik nooit meer een kwast heb aangeraakt. Tot ik bij Schilder je mee? kwam. Nu komt het kind van vroeger weer in mij los. Mart (Bechtold) is een heel bijzondere docent. Hij voelde meteen als een vriend. Hij gaf me het vertrouwen om weer te gaan schilderen.”
 
Koningsdag
Op dit moment werkt hij aan een zelfportret dat te zien zal zijn tijdens de optocht van het Koninklijk paar op Koningsdag in Rotterdam. “Toen ik die mooie foto die Peggy (van Mosselaar) van mij heeft gemaakt zag, twijfelde ik even of ik dat kon schilderen. Maar ik vertrouwde er al snel op dat het goed zou komen. Ik word hier professioneel begeleid.” 

Over wat hij gaat zeggen als hij de Koning ontmoet heeft hij nog niet nagedacht. “Het raakt me heel erg dat ik dat ik straks onderdeel van de optocht mag zijn. Ik denk dat ze zullen zien dat ik smelt van dankbaarheid. Ik zou willen vertellen hoe gelukkig ik ben in Nederland. Ik heb zo veel liefde mogen ontvangen. Dat geeft me het gevoel dat ik erbij hoor. Dat heeft me ook gevormd. Ik heb veel kansen gehad en heb me goed kunnen ontwikkelen. Rotterdam is echt mijn thuishaven.”